Welcher Puls ist normal?

Am Puls lassen sich die Herzfrequenz, der Herzrhythmus und die Stärke der Pulswelle beurteilen. Man kann feststellen, ob der Puls schnell oder langsam, regelmäßig oder unregelmäßig sowie kräftig oder schwach ist. Alter, Trainingszustand, Medikamente, Infekte und die aktuelle körperliche oder seelische Belastung können den Puls beeinflussen. Wichtiger als eine einzelne Zahl ist deshalb, ob der Puls in Ruhe dauerhaft auffällig ist, unregelmäßig schlägt oder Beschwerden verursacht.

In diesem Beitrag erfahren Sie, welche Pulswerte normal sind, wie Sie Ihren Puls richtig messen und wann eine ärztliche Abklärung sinnvoll ist.

Was ist der Puls?

Das Blut, das bei einem Herzschlag in die Arterien gepumpt wird, kommt dort als tastbare Druckwelle an – spürbar etwa an der Halsschlagader oder an der Speichenarterie an der Unterseite des Handgelenks. Diese Druckwelle wird Puls genannt. Die Pulsfrequenz wiederum gibt an, wie oft in der Minute das Pulsieren zu spüren ist. 

Die Zahl der tastbaren Pulsschläge entspricht meist der Herzfrequenz (= Herzschläge pro Minute). Zusätzlich lassen sich beim Tasten Rhythmus und Stärke des Pulses beurteilen.

Welcher Ruhepuls ist normal? 

Der Ruhepuls beschreibt die Anzahl der Herzschläge pro Minute, wenn der Körper entspannt ist, beispielsweise im Sitzen oder Liegen. Bei gesunden Erwachsenen liegt die Pulsfrequenz in Ruhe meist zwischen 60 und 80 Schlägen pro Minute. Werte bis zu 100 Schlägen pro Minute können noch im Normbereich liegen. Ist der Wert dauerhaft über 100, sollte die Ursache jedoch ärztlich abgeklärt werden. 

Welche Pulswerte sind in welchem Alter normal?

Die Werte in der Tabelle sind Orientierungsbereiche, keine starren Grenzwerte. Je jünger ein Mensch ist, desto schneller schlägt sein Herz in der Regel. Besonders bei Kindern hängen normale Pulswerte daher stark vom genauen Alter, vom Wach- oder Schlafzustand, von Fieber und Aufregung ab. Bei Erwachsenen beeinflussen neben der individuellen Veranlagung unter anderem Ausdauertraining, Flüssigkeitsmangel, Blutarmut, Schilddrüsenerkrankungen, Infekte sowie Medikamente den Ruhepuls.

Bei Frauen ist der Ruhepuls im Durchschnitt etwas schneller als bei Männern; für die Beurteilung einer einzelnen Person ist dieser Durchschnittsunterschied jedoch wenig aussagekräftig. 

Ob Werte noch normal sind oder nicht, hängt vielmehr davon ab, ob die Pulsfrequenz sehr häufig erhöht oder erniedrigt ist sowie von Begleitumständen und vor allem von eventuell vorhandenen Beschwerden. Dies gilt insbesondere, wenn Symptome wie Schwindel, Luftnot, Brustschmerz, Leistungsknick oder Ohnmacht hinzukommen. Dann sollte ein Arzt das genauer untersuchen.

Wann ist der Puls zu hoch?

Ein dauerhaft hoher Ruhepuls kann verschiedene Ursachen haben. Mediziner sprechen bei einem beschleunigten Herzschlag von einer Tachykardie. Bei Erwachsenen liegt diese in der Regel vor, wenn das Herz in Ruhe mehr als 100-mal pro Minute schlägt.

Ein hoher Puls muss jedoch nicht immer auf eine Herzerkrankung hinweisen. Zu den möglichen Ursachen gehören:

• Körperliche Anstrengung, 
• Stress, Schmerzen oder Aufregung
• Fieber, Flüssigkeitsmangel oder Blutverlust
• Koffein, Nikotin, Alkohol oder andere anregende Substanzen
• Blutarmut oder eine Überfunktion der Schilddrüse
• Medikamente, etwa bestimmte Asthmasprays oder abschwellende Erkältungsmittel

Auch Herzrhythmusstörungen können einen erhöhten Puls verursachen. „Wichtig ist zu klären, ob der Puls dauerhaft zu hoch ist oder nur vorübergehend ansteigt. Ein häufiger Ruhepuls von über 100 sollte jedoch ärztlich abgeklärt werden“, rät der Herzspezialist der Deutschen Herzstiftung Prof. Dr. med. Thomas Meinertz.

Wann ist der Puls zu niedrig?

Schlägt das Herz bei Erwachsenen in Ruhe weniger als 60-mal pro Minute, sprechen Mediziner von einer Bradykardie. Ein langsamer Herzschlag ist jedoch nicht automatisch gefährlich. Besonders bei gut trainierten Menschen wie Ausdauersportlern ist der Ruhepuls häufig niedriger, weil ihr Herz mit jedem Schlag mehr Blut durch den Körper pumpen kann.

Aber auch bestimmte Medikamente oder Herzerkrankungen können den Herzschlag verlangsamen. Ob ein niedriger Puls bedenklich ist, hängt deshalb unter anderem vom Trainingszustand, möglichen Erkrankungen und begleitenden Beschwerden ab.

Ein Ruhepuls von unter 40 Schlägen pro Minute sollte insbesondere bei Menschen, die keinen Ausdauersport betreiben, ärztlich abgeklärt werden. Das gilt auch, wenn bei einem niedrigen Puls Beschwerden auftreten, beispielsweise:

• Schwindel
• Müdigkeit oder ausgeprägte Schwäche
• Atemnot
• Ohnmacht

Was bedeutet ein unregelmäßiger Puls?

Beim Pulsmessen kommt es nicht nur auf die Anzahl der Schläge an. Auch der Rhythmus ist wichtig. Normalerweise schlägt das Herz regelmäßig. Ist der Puls hingegen unregelmäßig, kann eine Herzrhythmusstörung dahinterstecken.

Eine mögliche Ursache ist Vorhofflimmern, die häufigste anhaltende Herzrhythmusstörung. Dabei schlagen die Herzvorhöfe sehr schnell und unregelmäßig. Das kann dazu führen, dass auch der tastbare Puls unregelmäßig ist.

Vorhofflimmern verursacht nicht immer Beschwerden und bleibt deshalb häufig lange unbemerkt. Die Erkrankung kann jedoch das Risiko für einen Schlaganfall erhöhen, unabhängig davon, ob Symptome bemerkt wurden.

Wie hoch darf der Puls beim Sport sein?

Bei körperlicher Aktivität benötigen die Muskeln mehr Sauerstoff. Das Herz schlägt schneller, um mehr Sauerstoff in die Zellen zu transportieren. Damit steigt auch die Pulsfrequenz deutlich an. Wie hoch er dabei sein darf, lässt sich nicht mit einer einzigen Zahl für alle Menschen beantworten. Neben der individuellen Veranlagung spielen Alter, Sportart, Temperatur, Medikamente und Erkrankungen eine Rolle. 

Als groben Richtwert zur Abschätzung der maximalen Herzfrequenz wurde häufig die Formel „220 minus Lebensalter“ verwendet. Bei einem gesunden 40-Jährigen ergibt sich damit beispielsweise ein geschätzter Wert von 180, bei einem 60-Jährigen von 160 Schlägen pro Minute. Die tatsächliche Herzfrequenz kann individuell jedoch stark davon abweichen. 

Entscheidend ist zudem, wie sich der Puls bei körperlicher Belastung entwickelt: Normalerweise steigt der Herzschlag allmählich an und sinkt bei Ende der Belastung wieder langsam ab. Die Einnahme von Betablockern kann jedoch ein Grund sein, weshalb die Pulsfrequenz nur wenig oder langsam ansteigt. Beginnt das Herz allerdings schlagartig zu rasen, sollte dies ärztlich abgeklärt werden.

Für gesunde Freizeitsportler ist es daher oft sinnvoller, auf das eigene Körpergefühl zu hören, als sich allein an der Faustformel für den maximalen Puls zu orientieren. Bei mäßiger Belastung sollte ein Gespräch in kurzen Sätzen noch möglich sein. Wer eine Herz-Kreislauf-Erkrankung hat, sollte Intensität und optimalen Trainingspuls am besten mit dem Arzt vorab besprechen. Eine Belastungsuntersuchung hilft, individuelle Werte festzulegen.